리빙스턴 박사를 찾아서: 12: 우지지에서의 대화: 리빙스턴의 탐험과 고난과 상심 11

리빙스턴 박사의 놀라운 여행들을 짧게 개관했다. 이 내용을 통해 지리학도뿐만 아니라 이 책을 피상적으로만 읽는 독자도 웨브의 강에 의해 호수들이 하나로 연결된 이 거대한 시스템을 이해할 수 있을 것이다. 누군가 도움이 필요하면 덧붙인 지도를 보여주길. 그러면 리빙스턴 박사가 이 오랜 시간 동안 무엇을 해왔는지 그리고 아프리카 지형 연구에 어떤 기여를 했는지 제대로 알 수 있을 것이다. 박사는 이제 한 호수에서 나와 다른 호수로 들어가고 엄청난 구비들을 휘돌아 북쪽으로 흐르고 여러 이름으로 불리는 이 강이 나일강이라는 것에 조금의 의심도 없다. 박사는 오랜 시간 동안 그 사실에 대해 회의적이었다. 왜냐하면 서쪽으로 흐르고 심지어 남서쪽으로 흐르는 그 강의 깊은 굴곡과 휜 부분들 때문이었다. 하지만 강의 수원인 참베지강부터 위도 7도(남위 11도에서부터 남위 4도까지 북쪽 방향으로)에 해당하는 범위를 추적하고 나서, 그 강이 나일강이 아닌 다른 강일 수는 없다는 결론을 내릴 수 밖에 없었다. 이전에 그는 그 강을 콩코Congo강이라고 생각했었다. 그러나 나일강의 분수령의 서쪽이자 반크웨올로Bangweolo 호수와 위도가 같은 곳에서 시작한 카사이Kassai강과 크완고Kwango강 등 두 강이 콩고강의 수원임을 발견했다. 그리고 그는 루빌라쉬Lubilash라고 불리는 또 다른 강에 대해 들었는데, 그 강은 북쪽에서 시작되어 서쪽으로 흘렀다. 하지만 박사는 강의 거대한 규모와 서쪽과 동쪽이 거대한 산들로 에워싸인 광대한 계곡을 통과해서 북쪽으로 일정하게 계속 이어지는 흐름을 볼 때 루알라바강은 콩고강이 될 수 없다고 생각했다. 박사가 그 놀라운 강을 추적하며 갔던 가장 북쪽 지점의 고도는 2천 피트를 약간 넘었다. 베이커는 자신의 호수가 해발 2,700피트라고 하지만, 페테릭Patherick이 발견한 백나일강의 지류가 나일강으로 흘러가며 통과하는 바르 가잘 Bahr Ghazal[Bar al Ghazal: 남수단에 있음]강이 겨우 2천피트이다. 이런 경우에 루알라바강은 다름아닌 페테릭의 지류일 가능성이 있다.

상아 무역을 위한 기지들이 페테릭의 지류 위로 약 500마일 떨어진 곳에 세워졌다는 것은 잘 알려져 있다. 우리는 북위 4도에 있는 곤도코로Gondokoro가 해발 2천피트이고 박사가 멈추었던 남위 4도에서는 해발 2천 피트를 약간 넘는다는 말을 들었을 때 이 사실을 기억해야 한다. 그 두 강은 높이가 해발 2천 피트이고 두 강 사이의 거리는 위도 8도만큼 떨어져 있다고 알려져 있지만, 그 두 강은 하나이고 같은 강이다. 이 말은 몇몇 사람들에게 깜짝 놀랄 이야기로 여겨질 것이다. 그러나 우리는 단순한 놀라움의 표현을 자제하고, 이 위대하고 넓은 루알라바강이 미시시피강보다 넓은 호수를 잇는 강이라는 점을 고려해야 한다. 많은 강물이 중간중간에 광대한 호수를 형성한다. 그러고 나서 위도 4도에 해당하는 지역에서 한 넓은 강으로 줄어들었다 다시 호수를 형성하기를 반복한다. 게다가 박사는 심지어 이 지점을 지나서도 다시 북쪽에 큰 호수가 또 있다고 들었다.

우리는 또한 박사가 멈춘 루알라바강과 바르 가잘강의 남쪽, 페테릭이 있었던 곳에 있는 강 등 두 강의 고도가 완전히 정확하게 알려질 때까지 기다려야 한다.

이 이름없는 호수는 페테릭의 백나일강의 지류가 그 호수의 갈대 늪지대들을 통해 나오고, 비르 가잘강으로 들어가고, 그리고 곤도코로의 남쪽에 있는 백나일강으로 들어가는, 이탈리아 여행가 피아찌아Piaggia가 발견한 호수일 수 있다. 그러므로, 논의를 위해, 이제 호수의 길이가 위도 6도에 달한다고 가정해보자. 이런 방법으로 우리는 그 강들이 하나라고 가정할 수 있다. 왜냐하면 만일 그 호수가 위도 상으로 매우 넓은 범위로 뻗어나간다면 하나의 강에서 위도상 8도 떨어져 있는 두 지점들 사이에 당연히 존재해야 하는 고도의 차이들을 설명할 필요성이 제거되기 때문이다.

또한 리빙스턴의 관찰과 고도를 측정하는 기구들이 정확하지 않았을 수도 있다. 거의 6년의 여행 동안 거칠게 다뤄졌을 상황이기 때문에 정확하지 않았을 가능성은 매우 크다. 명백한 고도의 문제에도 불구하고 웨브의 강 또는 루알라바강이 나일강이라고 믿는데 다른 강한 이유가 하나 더 있었다. 리빙스턴이 600마일을 여행한 이 강의 분수령은 높은 동쪽 산맥과 서쪽 산맥 사이에 남북으로 놓여있는 계곡으로부터 물이 흘러 들어온다는 것이다.

이 계곡 또는 배수선은 카사이Kassai와 크완고Kwango의 강물은 받지 않는 반면 서쪽 매우 멀리에서 흘러오는 강들의 물을 받는다. 예를 들면, 루피라Lufira강과 로마미Lomami강 등과 같은 중요한 지류들이다. 그리고 린디Lindi강과 루아모Luamo강과 같은 동쪽에서 흘러오는 큰 강들의 물도 받는다. 그리고 가장 똑똑한 포르투갈 여행자들과 무역상들이 카사이강과 크완고강과 루빌라쉬강은 콩고강의 수원들이라고 하지만, 아직 북쪽으로 흐르고 원주민들에게 루알라바라고 알려진 큰 강이 콩고강이라고 추정하기 시작한 사람은 없다.

이 강은 콩고강일 수도 있고, 또 니제르Niger강일 수도 있다. 만일 루알라바강이 겨우 해발 2,000피트이고 앨버트 은’이안자Albert N'Yanza 호수가 해발 2,700피트라면, 루알라바강은 그 호수로 흘러 들어갈 수가 없다. 만일 바르 가잘강이 한쪽 팔을 곤도코로Gondokoro 위로 8도만큼 뻗지 않는다면, 루알라바강은 나일강이 될 수 없다. 그러나 그 주제에 대해 독단적 주장을 하는 것은 시기상조이다. 리빙스턴은 그 점을 스스로 깨끗하게 정리할 것이다. 그리고 만일 그가 그게 콩고강이라는 것을 알아낸다면 그것은 그가 자신의 실수를 인정하는 첫 번째 경우가 될 것이다.